¿Qué es la bioconstrucción?

¿QUÉ ES la bioconstrucción?

En términos generales, la bioconstrucción consiste en aplicar criterios de sentido común a la edificación, buscando siempre la armonía entre las personas y el medio ambiente. Se trata de diseñar y construir viviendas que reduzcan al mínimo su impacto ambiental, optimicen la eficiencia energética y proporcionen un ambiente interior saludable para sus ocupantes.

Hoy en día, disponemos de los conocimientos y la tecnología necesarios para levantar viviendas de consumo casi nulo, capaces de generar su propia energía y mantener unas condiciones interiores óptimas sin necesidad de un consumo energético elevado. Desde nuestro estudio, este es el modelo que tratamos de implementar en cada proyecto.

Número de viviendas construidas bajo criterios de bioconstrucción

Si hablamos de bioconstrucción en sentido estricto —es decir, viviendas de consumo nulo construidas únicamente con materiales naturales—, el número sigue siendo reducido, tanto a nivel nacional como internacional. Esto se debe, en gran parte, a que una ejecución completamente fiel a estos principios suele implicar un coste más elevado que el de construcciones con aislamientos o elementos derivados del petróleo. Para muchos clientes, apostar por bioconstrucción al 100 % i por aislamientos naturales implica renunciar a metros cuadrados o ajustar otras partidas, algo que no siempre es viable.

En nuestro enfoque, proponemos un equilibrio: cada familia define sus prioridades, decidiendo si invertir más en superficie, en eficiencia energética o en materiales naturales. No siempre es posible maximizarlo todo, pero sí se puede alcanzar un punto intermedio que combine sostenibilidad, confort y viabilidad económica.

¿Cómo ha evolucionado la bioconstrucción?

Antes de hablar de incrementos o tendencias, conviene matizar que, más que diferenciar entre vivienda ecológica y vivienda convencional, deberíamos hablar de viviendas bien construidas y viviendas mal construidas. Una vivienda bien construida es aquella que utiliza materiales naturales, no contaminantes, y que, gracias a su diseño, aprovecha y almacena el calor solar sin necesidad de recurrir a energías procedentes de combustibles fósiles para mantener un ambiente interior confortable. En esencia, este es el verdadero significado de lo que hoy conocemos como bioconstrucción.

Si observamos la historia, el momento de mayor esplendor de las viviendas bien construidas se dio antes de la Revolución Industrial. Durante siglos, las construcciones se adaptaban al entorno, aprovechaban recursos locales y funcionaban de forma pasiva para mantener el confort. Sin embargo, con la llegada del carbón y el petróleo, la construcción comenzó a orientarse hacia abaratar costes inmediatos, a costa de incrementar la dependencia energética mediante sistemas de calefacción intensivos y el uso de aislantes plásticos.

Hoy sabemos que esta estrategia, aunque más barata a corto plazo, resulta mucho más costosa a largo plazo. Una vivienda mal aislada genera una “segunda hipoteca” en forma de gasto energético continuo, además de crear ambientes interiores resecos que afectan a nuestra salud al reducir nuestras defensas naturales. A esto se suma el impacto ambiental del uso de combustibles fósiles y la huella ecológica derivada de materiales no sostenibles como los aislantes derivados del petróleo.

El reto de la bioconstrucción actual es recuperar la lógica de las construcciones tradicionales adaptándola a la tecnología y conocimientos de hoy, para que algún día pueda convertirse en la norma y no en la excepción.

¿Qué diferencia de coste hay entre una vivienda convencional y una ecológica?

La diferencia depende de dos factores principales: los materiales empleados y la eficiencia energética del diseño.

Si hablamos del uso de materiales naturales frente a los convencionales, el coste por metro cuadrado suele ser más alto. Por ejemplo, un aislamiento de corcho es más caro que uno de poliestireno expandido. Esto ocurre en parte porque la normativa actual no penaliza las emisiones adicionales de CO₂ derivadas de la fabricación de materiales derivados del petróleo, lo que abarata artificialmente su precio. Sin embargo, colocar aislamiento de corcho de manera vista, como en la Casa en Serra d’Ordal, nos permite evitar capas de acabado que abaratan este coste.

En cambio, si nos centramos en la eficiencia energética, es posible construir una vivienda muy eficiente —y por tanto con bajo consumo— utilizando materiales no naturales. En estos casos, aunque el coste inicial pueda ser similar o ligeramente mayor que el de una vivienda convencional, el ahorro en calefacción y climatización a lo largo de su vida útil puede ser muy significativo. De hecho, muchas de estas casas se etiquetan como “ecológicas” precisamente porque, gracias a su diseño, prácticamente eliminan el gasto energético en climatización.

¿qué material es más óptimo para la bioconstrucción?

La elección del material depende tanto de la ubicación como del uso previsto de la vivienda. No es lo mismo construir una casa de fin de semana, que debe calentarse rápidamente cuando sus ocupantes llegan, que una vivienda de uso continuo para una familia, en la que se necesitan materiales capaces de acumular calor de forma gradual y mantener un ambiente interior estable. Por eso, en bioconstrucción, no existe un material “único” o universalmente óptimo; cada decisión se adapta a las condiciones climáticas locales, al comportamiento térmico deseado y a la funcionalidad de la vivienda.

En el caso de viviendas de uso habitual, somos grandes seguidores de la construcción con tierra, un material muy presente tradicionalmente en nuestro país que permite acumular inercia térmica y mantener un confort estable a lo largo del día.

¿Por qué muchas personas no se animan a construir una vivienda ecológica?

Actualmente, esta afirmación ya no es del todo cierta. Hoy en día, la mayoría de quienes se plantean construir su propia vivienda buscan que sea ecológica o, al menos, eficiente. El verdadero factor que frena a muchas personas es el coste inicial. Sin embargo, cuando se comprende que una inversión ligeramente superior se amortiza en unos cinco años gracias al ahorro energético, la decisión se vuelve mucho más atractiva: todo el mundo quiere una casa de consumo nulo.

Otro aspecto importante es la elección de los materiales. Se puede construir una vivienda pasiva eficiente usando aislamiento de fibra de madera o poliestireno extruido derivado del petróleo; ambos alcanzan resultados similares en eficiencia térmica, pero el segundo tiene una huella ecológica mucho mayor, además de que puede comprometer la transpiración de las paredes y favorecer la aparición de humedades o moho si no está bien ejecutado.

Hoy en día existen muchas empresas que venden “casas ecológicas”, pero al profundizar en los materiales que utilizan, a menudo estos no cumplen con criterios verdaderamente sostenibles.

¿Cómo valoráis los materiales más utilizados en bioconstrucción como adobe, paja, madera, piedra, bambú o ladrillo?

En cuanto a los materiales más utilizados en bioconstrucción, su elección depende del uso del proyecto, la ubicación y el equilibrio entre superficie, eficiencia energética y materiales naturales, especialmente considerando los presupuestos de los clientes.

La madera, aunque está muy de moda, presenta limitaciones según su origen. En países del norte de Europa, con bosques de árboles grandes y rectos, su disponibilidad facilita su uso; en España, la madera local suele ser de pinos pequeños y torcidos, por lo que gran parte de la madera empleada proviene del norte de Europa, lo que puede no ser ecológico debido a las emisiones de CO₂ derivadas del transporte. Además, la madera no acumula calor, por lo que en un clima mediterráneo requiere complementarse con materiales que sí retengan calor para mantener confort en invierno y frescor en verano. Por ello, es adecuada cuando se combina con ladrillo o para viviendas de fin de semana.

La piedra y el adobe, incluyendo los muros de tierra prensada, presentan excelentes propiedades térmicas, acumulando el calor del sol en invierno y manteniendo frescor en verano. Su puesta en obra requiere mano de obra especializada y artesanal, lo que incrementa el coste del proyecto, aunque ofrecen un resultado muy eficiente y saludable. La paja, como aislante no estructural, requiere conocimientos especializados y protección frente a la humedad; de lo contrario puede pudrirse, por lo que existen alternativas más eficaces, como el corcho. Los ladrillos naturales, como la termoarcilla, son otra opción muy interesante: son materiales naturales cuya puesta en obra no resulta más cara que otros materiales no ecológicos y permiten obtener un buen rendimiento térmico. Por último, el bambú, aunque tiene potencial en ciertos contextos, tiene un uso limitado en nuestro país y no siempre justifica la inversión frente a otros materiales más adaptados al clima y a la disponibilidad local.

En definitiva, no existe un “material perfecto”: cada uno debe valorarse según su función, las condiciones climáticas, la eficiencia térmica y la sostenibilidad de su origen. La bioconstrucción consiste en equilibrar estos factores para lograr viviendas saludables, eficientes y respetuosas con el medio ambiente.

¿Qué consejo le daríais a todas aquellas personas que aún no se han atrevido a construir su propia casa ecológica o bio?

La clave está en entender que una casa ecológica no es un lujo ni algo fuera de alcance: se trata, en esencia, de una vivienda convencional bien construida, que no requiere consumo energético innecesario para mantenerse caliente o fresca, y que ofrece un ambiente interior saludable, libre de tóxicos. Comprender qué es la bioconstrucción ayuda a ver que este tipo de proyectos no solo protegen el medio ambiente, sino que también mejoran significativamente la calidad de vida de quienes la habitan, haciendo que la inversión inicial se vea recompensada en bienestar y ahorro energético a largo plazo.

¿Qué factores hay que tener en cuenta en la bioconstrucción?

En nuestro estudio consideramos que una vivienda debe estar adaptada a las necesidades de la familia, ser eficiente energéticamente y construida con materiales naturales que generen un ambiente interior saludable; para nosotros, esto define la bioconstrucción.

¿La bioconstrucción interesa solo a quienes tienen conciencia ecológica?

¿Cómo es el proceso para que un cliente tenga su nueva casa y cuánto dura?

Los clientes suelen acudir a nosotros cuando ya tienen terreno o están a punto de adquirirlo. Desde ese momento, normalmente pasan entre uno y medio y dos años hasta poder entrar en su vivienda. El proceso incluye varias fases: primero, la definición técnica del proyecto, con numerosas reuniones con la familia; después, la planificación económica y la selección de constructores; y finalmente, la dirección y supervisión de obra, todo bajo el seguimiento cercano de nuestro equipo.