Sostenibilitat
Arquitectura regenerativa
Quan la construcció prioritza el respecte per la naturalesa
La nostra salut i la salut del planeta estan estretament interconnectades, no hi ha salut en un planeta malalt.
I sens dubte estem danyant la salut del planeta sobrepassant límits de no retorn en els quals els ecosistemes i la biodiversitat queden danyats sense capacitat de recuperació.
L’aire
Segons l’Organització Mundial de la Salut, la contaminació de l’aire és responsable d’aproximadament 7 milions de morts prematures cada any a tot el món. Els contaminants atmosfèrics, com les partícules fines (PM2.5) i el diòxid de nitrogen (NO2), afecten negativament la salut respiratòria i cardiovascular, augmentant el risc de malalties com l’asma o el càncer de pulmó. A més, l’exposició a llarg termini a la contaminació de l’aire pot tenir efectes neurològics i sobre el desenvolupament infantil.
L’aigua
ONU Medi Ambient estima que cada any es vessen als oceans entre 8 i 12 milions de tones de plàstics amb un impacte devastador en la contaminació de l’aigua i els ecosistemes aquàtics. Els plàstics es degraden lentament alliberant substàncies tòxiques per a la vida marina i la salut humana. A més, la contaminació per microplàstics, provinents de la degradació de teixits, residus cosmètics i de productes de neteja, s’acumulen en els ecosistemes aquàtics i són ingerits per organismes marins, cosa que té conseqüències danyoses en la salut de la vida aquàtica i en la cadena alimentària.
El sòl
D’acord amb informes de l’Organització de les Nacions Unides per a l’Alimentació i l’Agricultura (FAO), la contaminació del sòl representa una seriosa amenaça per a la salut humana i el medi ambient. Els sòls poden ser contaminats per diverses activitats industrials, pràctiques agrícoles inadequades, abocament de residus tòxics i vessaments de substàncies perilloses. Els contaminants del sòl, com metalls pesants, pesticides i productes químics tòxics, són absorbits per les plantes i entren a la cadena alimentària, sent absorbits pels organismes de tots els éssers vius inclosos els humans, amb conseqüències negatives per a la salut.
El regenerativisme
El terme regenerativisme es va començar a utilitzar originalment en la pràctica de l’anomenada agricultura regenerativa, una forma de cultiu que tracta d’evitar la sobreexplotació del sòl mitjançant l’ús de fertilitzants i pesticides i que asseguren la correcta rotació de cultius per optimitzar la producció d’aliments i la qualitat dels cultius respectant i cuidant la terra que d’aquesta manera, pot mantenir la seva pròpia capacitat de regeneració de nutrients i microorganismes. [1]
I és que alterar l’equilibri del sòl, també té efectes sobre la qualitat de l’aire. L’ús de fertilitzants i pesticides redueix la capacitat del sòl de regenerar els seus microorganismes de forma natural, perdent alhora la capacitat d’absorció de CO2. Es calcula que els arbres fixen un 40% del carboni que absorbeixen en el sòl gràcies a la presència de microorganismes.
Però, a més, un sòl danyat, sense presència de microorganismes que el mantinguin «viu» té majors probabilitats de propiciar un procés de desertificació, que es calcula s’està produint ja en 2/3 del sòl fèrtil del planeta.
Finalment, un sòl alterat amb excés de fertilitzants -naturals o químics- així com amb presència de pesticides és una de les principals fonts de contaminació de les aigües subterrànies que representa una greu amenaça per a la salut humana i dels éssers vius que la ingereixen.
És així com l’alteració dels ecosistemes produeix efectes interconnectats que alteren l’equilibri de múltiples processos necessaris per a la vida i la salut en aquest planeta.
És aquí on apareix la necessitat d’assegurar la regeneració natural dels processos intrínsecs en el medi ambient evitant causar danys.
En essència, ‘regeneratiu’ fa referència a un procés o sistema que té la capacitat de restaurar, renovar o recuperar el seu estat original després d’haver estat danyat o esgotat.
Es tracta d’un procés que ocorre de forma intrínseca en la naturalesa.
Què és l’arquitectura regenerativa?
El terme arquitectura regenerativa va ser encunyat per William McDonough i Michael Braungart en el seu llibre Cradle to Cradle: Remaking the Way We Make Things, publicat el 2002, el major exponent de l’economia circular aplicada a l’arquitectura. [2]
McDonough havia publicat l’any 1992 els Principis de Hannover, un document que proposa la comprensió de la nostra interdependència amb la naturalesa i que es basa en la consideració de tots els aspectes de l’assentament humà, incloent la comunitat, l’habitatge, la indústria i el comerç, partint del reconeixement que totes les nostres accions tenen un efecte sobre l’equilibri de la naturalesa i entenent l’arquitectura com una extensió del lloc, la flora, la fauna i l’ecosistema. [3]
McDonough proposa crear edificis i entorns que no només tinguin un impacte neutre o reduït en el medi ambient, sinó que també siguin positius i regeneratius, millorant la qualitat de l’entorn en lloc d’esgotar-lo.
Així, l’arquitectura regenerativa s’entén com la pràctica d’involucrar el món natural com a mitjà i generador de l’arquitectura, tractant els edificis com a part d’un sistema més gran que gestiona els recursos naturals, hídrics i energètics que consumeixen els edificis al llarg de la seva vida útil però també la producció dels seus materials de construcció.
Diferència entre l’arquitectura regenerativa i arquitectura sostenible
En termes generals, la sostenibilitat fa referència a la limitació de l’ús dels recursos, mentre que la regeneració els reposa. Així, substituir els principis de l’arquitectura sostenible pels de l’arquitectura regenerativa significa aplicar un pensament sistèmic en el qual els arquitectes deixen de veure els edificis com un recipient en si mateix per passar a entendre’s com un ecosistema els processos del qual han de ser restaurats, apostant per un impacte net positiu en comptes de nul.
L’arquitectura regenerativa busca el respecte de l’arquitectura en totes les fases del seu cicle de vida, incloent la integració de la vida quotidiana dels seus usuaris en harmonia amb la resta d’éssers vius i el medi ambient. [4]
9 Principis de l’arquitectura regenerativa
- Integració de la naturalesa
- Ús responsable del sòl
- Utilització de materials naturals
- Ús conscient de recursos planetaris
- Gestió de recursos hídrics
- Alimentació sostenible
- Preservació de la salut
- Integració de la comunitat
- Generació de cultures regeneratives
1. Integració de la naturalesa
El primer principi de l’arquitectura regenerativa és el disseny de construccions que integrin la naturalesa com a element no només dinamitzador, sinó també com a vertebrador de les construccions per satisfer les necessitats dels usuaris i fins i tot millorar-les respecte altres edificis.
Per tant, el disseny d’un edifici pot imitar la naturalesa a través de la biomimètica, -terme encunyat per la biòloga Janine M. Benyus- incorporant massa vegetal en el mateix, i apostar pel sentit de connexió amb la naturalesa des de disciplines com la biofília i la neuroarquitectura.
La presència de vegetació té la capacitat d’absorbir CO2; reduir l’efecte d’illa de calor en proporcionar ombra i moderar les temperatures de l’aire exterior i de la superfície al voltant de l’edifici, una característica que traslladada a escala urbana resulta més que beneficiosa; purifica i filtra l’aire d’impureses com la contaminació; regula la humitat de l’ambient; l’ús de sòl permeable en lloc d’una superfície dura al voltant de l’edifici ajuda a moderar les temperatures externes; i fa la funció d’esmorteïdor tèrmic en el cas de les cobertes verdes; a més de les seves qualitats de millora psicològica com la relaxació i concentració. [5]
2. Ús responsable del sòl
Quan parlem de l’ús del sòl en arquitectura, no hem de confondre’l amb la seva definició urbanística, sinó que en termes climàtics l’ús del sòl fa referència a la utilització de la superfície de tots els terrenys en un lloc específic, en un temps i espai determinats.
Aquest ús defineix les activitats humanes que estan directament relacionades amb la terra, aprofitant els seus recursos i inevitablement tenint un impacte en ells.
I és que, de manera implícita, tant els entorns construïts com els camps i pastures, impliquen la modificació de l’entorn natural i la vida silvestre propera. Avui dia, al voltant del 70% de la superfície terrestre no gelada està afectada d’una forma o altra per les activitats humanes
L’aproximació que proposa l’arquitectura regenerativa passa per integrar edificis en el context circumdant tant biòtic (elements vius d’un ecosistema) com abiòtic (elements no vius d’un ecosistema com la llum, l’aire, l’aigua o els minerals) i conservar els recursos materials i de la terra a través de la seva implantació optimitzada, que respecti les preexistències vegetals i minerals, envaeixi el mínim i respecti la permeabilitat de l’espai exterior. [6]
Aplicat a l’arquitectura, es tracta de solucions que optimitzin l’ocupació d’un edifici en el terreny, implantant-se amb respecte i permetent que els processos naturals que se succeïen anteriorment es mantinguin sense major impacte, permetent a l’aigua de pluja seguir el seu camí i ser absorbida pel terreny natural, als organismes regenerar-se, als animals i insectes ocupar l’entorn i respectar la presència de vegetació existent integrant-se amb noves espècies autòctones.
3. Utilització de materials naturals
Els materials de construcció suposen l’11% d’emissions de carboni a nivell global, per la qual cosa resulta imprescindible apostar per biomaterials d’origen local i mínima transformació.
De fet, a mesura que els edificis es tornin cada vegada més eficients i deixin de consumir energia, les emissions derivades de la fase de producció de materials prenen cada vegada més importància i es fa palesa la necessitat de reduir l’impacte dels processos de producció i posada en obra dels materials de construcció.
A més, fins i tot construint amb materials de reduït impacte és necessari tenir en compte la generació de cicles tancats en els quals els materials renovables i especialment els no renovables poden ser recuperats al final de la seva vida útil i reutilitzats de forma indefinida. La indústria hauria d’evolucionar cap a la circularitat, implementant metodologies cradle to cradle -del bressol al bressol- que permetin recuperar els materials utilitzats al final de la vida útil per poder ser regenerats en altres usos o altres localitzacions sense major impacte ecològic.
Hem d’avançar cap a la concepció que qualsevol construcció pot ser entesa com un banc de materials que pugui desmuntar-se i convertir-se de nou en matèries primeres per a un altre cicle de producció.
La utilització de biomaterials, no només té un impacte positiu en la salut del planeta i l’ús de recursos finits, sinó que té un efecte major si cap, en la salut de les persones. És per exemple el cas dels aïllaments naturals en comparació amb els derivats del plàstic, que no només tenen millors prestacions a nivell de transpirabilitat i regulació de la humitat, millorant la qualitat dels ambients interiors sinó que es tracta de materials que poden recuperar-se, reutilitzar-se o retornar-se a la terra al final de la seva vida útil, sense major impacte sobre el medi ambient. [7]
En general la utilització de materials poc transformats, sense presència de tòxics, les capes o components dels quals poden ser fàcilment desmantellats i reutilitzats o que al final de la seva vida útil poden ser reintegrats en un cicle productiu o bé degradats o retornats a la terra sense impacte ecològic són aquells que compleixen amb els criteris de l’arquitectura regenerativa.
4. Ús conscient de recursos planetaris
L’arquitectura regenerativa no aborda l’eficiència de les construccions resultants a través de l’ús desmesurat de tecnologia i sistemes actius, sinó que des del moment en què entén la construcció en la seva interconnexió amb l’ecosistema, aposta per una reducció de l’ús dels recursos planetaris.
Això implica dissenyar amb el clima i reduir la necessitat de complexa tecnologia que empra minerals rars i escassos amb costosos processos de transformació, que dificulta la degradació natural o la reintroducció a la naturalesa d’aquests recursos. Si duem a terme estratègies bioclimàtiques com orientar la implantació de l’edifici per aprofitar la captació solar i els vents locals, reduïm la necessitat d’aportacions actives i conseqüentment el consum d’energia i recursos.
McDonough diu que els edificis han de ser com arbres i les ciutats com boscos, és a dir que planteja un futur amb edificis capturadors de carboni, com si es tractés d’un element més en un ecosistema natural. I això suposa un canvi de paradigma radical. De fet, deixem de parlar d’edificis consumidors per parlar d’edificis productors, d’oxigen i energia a través de recursos energètics locals i renovables extrets de l’entorn immediat, com l’energia solar, l’eòlica, i la utilització de sistemes senzills d’elevada eficiència per a la producció d’energia com l’aerotèrmia o la geotèrmia. [8]
5. Gestió de recursos hídrics
En els últims anys s’ha fet evident que existeix un augment de l’escassetat d’aigua dolça a causa del procés de sequera causat pel canvi climàtic. No obstant això, aquesta mateixa emergència en la qual ens trobem fa que, de sobte, es produeixin pluges torrencials sobre la terra àrida incapaç d’absorbir-les, generant inundacions amb conseqüències catastròfiques.
És necessari prendre consciència de la gravetat del problema de l’aigua de la mateixa manera que ha ocorregut amb les emissions de carboni derivades dels combustibles fòssils finits. De fet, l’arquitectura regenerativa posa el focus en la gestió dels recursos hídrics, i això passa per classificar els diferents tipus d’aigües i distribuir-la en diferents xarxes en funció dels seus usos. Qüestionar algunes assumpcions recents amb poc més d’un segle de vigència i que manquen completament de sentit, com descartar les femtes amb aigua potable o conduir l’aigua de pluja al sistema de sanejament públic, és clau per iniciar un canvi de mentalitat i dissenyar sistemes de gestió de recursos hídrics sostenibles no només a nivell particular, també a nivell comunitari i de ciutat.
Resulta imprescindible la instal·lació de sistemes d’emmagatzematge d’aigües pluvials, que a més alleugen la necessitat de drenatge en cas de fortes precipitacions, sobretot en entorns urbans.
L’aigua una vegada utilitzada es pot reaprofitar separant-la entre els sistemes d’aigües grises, grogues i negres. Les aigües grises són aquelles que hem usat a la dutxa o el rentamans i que amb un senzill tractament es poden reaprofitar en cisternes de banys i reg. Per a les aigües grogues i negres, en l’actualitat existeixen sistemes de tractament d’aigües residuals d’oxidació total que permeten emprar-les en el reg de jardins i fins i tot d’horts.
A més, seguint la lògica d’estalvi de recursos, les aigües negres es poden eliminar de l’equació apostant per un vàter sec, que permet convertir aquests residus orgànics en compost per enriquir el sòl. [9]
6. Alimentació sostenible
Més enllà de la integració de la naturalesa en l’arquitectura regenerativa, és possible anar un pas més enllà i entendre l’ús del sòl des d’un punt de vista productiu.
El nostre estil de vida té un elevat impacte en el medi ambient, que se suma al consum dels edificis en els quals vivim. Així, l’arquitectura regenerativa entén el conjunt des d’un punt de vista holístic i planteja l’autosostenibilitat alimentària.
És a dir, que en comptes d’anar al supermercat a comprar aliments que han donat la volta al món, podem dissenyar jardins comestibles, allunyant-nos del model agrícola de monocultiu i apostant per pràctiques com la permacultura, que combina espècies diferents que es retroalimenten i milloren la biodiversitat.
Les tècniques agrícoles regeneratives no només restauren la terra, sinó que a més resulten més eficients en produir més menjar per hectàrea. Moltes proposen fins i tot una combinació de ramaderia i agricultura, en una combinació simbiòtica en la qual els residus de la primera alimenten la fertilitat del sòl. Amb tot, resulta possible assolir l’autosostenibilitat alimentària en el propi terreny o a través de l’intercanvi amb una comunitat local.
Aquest canvi de paradigma implica a més, replantejar el model de consum en el qual mengem verdures de climes que no són propis com les fruites i hortalisses tropicals madurades en els avions que les transporten. [10]
7. Preservació de la salut
L’arquitectura regenerativa posa el focus en les persones i dels éssers vius, partint de la premissa que la salut dels usuaris està estretament lligada a la salut del medi ambient.
Entendre la interconnexió amb el planeta a nivell de salut significa entendre que no som la suma d’unes parts que es puguin controlar, sinó que la terra i totes les seves espècies, incloent la nostra, formen un sistema viu i complex que no funciona de manera lineal. [11]
Disposar de captació solar i il·luminació natural, una bona ventilació, aconseguir una temperatura de confort sense ressecar en excés l’ambient… són algunes de les pautes bàsiques que defineixen un espai sa i que afecten directament sobre el nostre benestar no només físic sinó també psicològic o emocional.
8. Integració de la comunitat
El concepte d’ecosistema interconnectat del qual ens parla l’arquitectura regenerativa entén la naturalesa intrínseca de l’ésser humà de viure en comunitat i planteja una arquitectura que abordés la necessitat d’una xarxa social que ens sostingui i a la qual sostenir.
L’habitatge col·laboratiu i ecològic, amb propostes com el cohousing, són models que tracten de recuperar aquest espai entre el privat i el públic, un espai comú que configura les relacions entre les persones de cures i suport mutu. Això pot ser molt beneficiós ja que converteix la comunitat en una de molt més resilient davant les adversitats i més eficient en compartir producció energètica, alimentària o fins i tot mitjans de transport. [12]
Exemples com les comunitats de cohousing en països centre i nord europeus posen de manifest com la gestió del sòl per part de l’administració, propiciant models de cessió d’ús que ocupen comunitats d’habitatges ecològics que comparteixen recursos, espais i terra de cultiu però que també viuen interconnectades donant suport uns a altres, compartint vehicles i espais i vivint una vida comunitària en harmonia amb l’entorn, són casos paradigmàtics de com els humans podem millorar la nostra qualitat de vida a través del respecte mutu i la cooperació.
