Materials
Aïllaments naturals per a una casa ecològica
De tant en tant, al blog, compartim temes més concrets a nivell constructiu, ja que és important entendre la diferència entre una casa ecològica i natural i una que no ho és. Les implicacions que això té sobre la nostra salut, sobre la qualitat de l’ambient interior del nostre habitatge i sobre l’entorn.
Els aïllaments naturals són el grup de productes que han estat poc transformats des de la seva extracció o fabricació fins que arriben a l’obra. Per exemple, un aïllament de fibra de fusta o de suro pràcticament no ha estat tractat més que amb vapor o amb pressió per donar-li forma i facilitar-ne la col·locació a l’obra.
Les propietats naturals de transpirabilitat, absorció d’humitat i d’absoluta innocuïtat per a la salut d’un material aïllant natural com el suro es mantenen intactes i ens en beneficiem durant tota la vida.
Per contra, si ens fixem en un poliuretà projectat, per exemple, partim d’un material una mica controvertit a nivell ecològic com és el petroli, que serà transformat mitjançant processos químics complexos i perillosos per al medi ambient i que, un cop col·locat a l’obra, no deixarà transpirar les parets, ja que es tracta d’un plàstic impermeable que genera condensacions i que és perillós en cas d’incendi.
Vegem, doncs, quins avantatges té utilitzar aïllaments naturals i quins són els aïllaments que hem d’utilitzar, perquè la realitat és que hi ha molts aïllaments disfressats d’ecològics i naturals que no ho són, com la llana de roca, de la qual us parlaré més endavant, un material que genera molts problemes mediambientals i de salut.
Per què construir una casa ecològica amb aïllaments naturals?
Una casa ecològica és una construcció que respecta el medi ambient, construïda amb materials naturals i que aprofita al màxim els recursos naturals del sol i de la terra per aconseguir el confort dels seus habitants.
Es tracta d’una casa amb un consum molt reduït tant en el seu ús diari com en la seva construcció. Per aquesta raó fem servir aïllaments naturals per a una casa ecològica, ja que cal poca energia per fabricar-los i són materials naturals que requereixen un procés de transformació senzill.
Així mateix, igual que l’aïllament, la resta de materials de construcció del nostre habitatge també seran naturals i respectuosos amb el medi ambient.
Característiques dels aïllaments tèrmics
L’ús de l’aïllament tèrmic es va estendre a Espanya fa poc més de mig segle. Tot i que ara sigui una cosa tan bàsica per a tots els edificis i habitatges, a principis del segle XX no se’n col·locava. A poc a poc van començar a guanyar mercat però, encara avui dia, es col·loca menys gruix d’aïllament del que hauríem.
Entre les característiques dels aïllaments tèrmics trobem la lambda, que és el coeficient de conductivitat tèrmica. És a dir, com més baixa sigui la d’un material, menys podrà conduir la calor d’un costat del mur a l’altre i, per tant, més gran serà la capacitat aïllant.
La majoria d’aïllaments tenen una conductivitat d’aproximadament 0,040 W/mK. És important que ens fixem sempre en les tres xifres després de la coma, ja que algunes empreses només escriuen 0,04 perquè el valor sembli més baix.
Els aïllaments, igual que altres elements de construcció, també poden ser higroscòpics, és a dir, que poden tenir la capacitat d’absorbir humitat de l’ambient. Gràcies a això, un aïllament pot absorbir l’excés de vapor d’aigua quan l’aire està massa humit i retornar-lo quan l’aire està massa sec. Aquesta capacitat fa que la humitat es reguli de manera natural, a més d’afavorir el nostre benestar.
També haurem de comprovar la reacció davant del foc. Els aïllaments i tots els materials es classifiquen mitjançant la llei europea Euroclasses, que funciona d’una manera similar a la qualificació energètica dels electrodomèstics. A cada material se li assigna una lletra de l’A a la F, de manera que els aïllaments amb la lletra A són productes que contribueixen poc o gens a la propagació del foc, mentre que els qualificats amb una F no tenen cap característica que els protegeixi contra el foc.
Aïllaments que s’han d’evitar
Abans de veure la llista completa dels aïllaments naturals per a una casa ecològica, vegem alguns aïllaments que haurem d’evitar per les seves característiques.
-Llana de roca: tot i que és d’origen mineral i natural, la seva fabricació implica la fusió de roques a altes temperatures, per la qual cosa tenen un alt consum d’energia en el seu procés de fabricació. A més, s’hi afegeixen additius i aglomerants sintètics en la seva transformació, perillosos per a la salut, com el formaldehid, un aglomerant qualificat com a cancerigen segons la UE i que pot arribar a l’ambient interior de casa nostra. Això converteix la llana de roca en un producte amb una elevada petjada ecològica gens recomanable.
-Llana de vidre: el problema ambiental de la fibra o llana de vidre és que desprèn petites fibres durant la fabricació i la instal·lació. Aquestes fibres poden arribar als nostres pulmons i s’associen amb irritacions cutànies i problemes pulmonars per als treballadors que les instal·len.
-Poliestirè extruït: aquest és un aïllament que, a més de requerir una gran quantitat d’energia per a la seva fabricació, prové de derivats del petroli. Es tracta d’aïllaments poc ecològics en el seu procés d’extracció i transformació però que, a més, un cop els col·loquem a l’obra es converteixen en aïllants poc transpirables que generen condensacions i humitats a l’interior del nostre habitatge.
-Escuma de poliuretà: el seu origen és 100% petroquímic, té molta càrrega química i la seva fabricació és molt costosa pel que fa a energia. A part de tenir una gran petjada ecològica, els components químics que conté són molt poc saludables en el seu procés de transformació i, com la majoria d’aïllaments derivats del petroli, no transpiren de manera adequada.
Aïllaments naturals per a una casa ecològica
Dit això, vegem com treballar amb aïllaments naturals per a una casa ecològica amb l’objectiu d’aconseguir un habitatge sa i natural. Aquests aïllaments guanyen cada vegada més importància en la construcció gràcies als seus avantatges i als seus preus cada cop més competitius.
– Són reciclables i renovables, a més de ser biodegradables.
– Es produeixen amb un baix consum d’energia, per la qual cosa la seva petjada ecològica és molt baixa.
– Són saludables. Els aïllaments naturals per a una casa ecològica no són tòxics ni contenen substàncies que puguin resultar nocives per a la nostra salut.
– Permeten que casa nostra transpiri alhora que són estancs als corrents d’aire. Un aïllament excessiu i no transpirable pot arribar a produir condensacions en alguns punts de la casa.
– Tenen molta durabilitat. A diferència dels aïllaments convencionals, els naturals perduren durant molts anys sense perdre les seves propietats.
Suro
El suro és segurament el més estès dels aïllaments tèrmics per a una casa ecològica. S’obté de l’escorça exterior de l’alzina surera i no cal talar l’arbre per obtenir-lo. Això en fa un recurs natural renovable, tot i que s’ha d’utilitzar amb moderació, ja que es cull cada 10 anys.
Va ser un dels primers aïllaments ecològics a aparèixer. Té una transmitància de 0,045 W/mK i s’utilitza sobretot en zones amb possibilitat d’humitat, com sota les rajoles i els paviments, en fonaments i en soterranis, ja que, a diferència d’altres aïllaments naturals com la fibra de fusta o la cel·lulosa, el suro no es degrada amb l’aigua.
Cànem
El cànem s’obté en separar les fibres d’una planta que es destinen tant a la confecció de mantes com d’aïllaments. El seu cultiu és molt senzill, ja que es tracta d’una planta rústica que gairebé no requereix pesticides ni adobs i tampoc necessita irrigació.
Alguns constructors troben que el cànem en panells és car i difícil de tallar; tanmateix, el cànem està guanyant presència al mercat no només com a material d’aïllament, sinó com a sistema constructiu per a murs combinat amb calç o terra.
Utilitzant cànem, s’aconsegueixen aïllaments transpirables, cosa que suposa un avantatge per a l’ambient interior de casa nostra. La seva transmitància és de 0,041 W/mK, per la qual cosa continua tenint un bon rendiment.
Lli
Les característiques del lli són molt similars a les del cànem; també prové d’una planta de fàcil cultiu i produeix aïllaments naturals i transpirables.
Té una transmitància de 0,040 W/mK i, igual que el cànem, es tracta d’un vegetal que no és atacat ni per rosegadors ni per insectes, perquè no el troben apetible. A més, el lli ofereix una bona resistència mecànica sense tractaments addicionals, és a dir, que les làmines són estables per si mateixes.
Fibres de fusta
Aquest aïllament s’obté a partir d’estelles de fusta a les quals s’incorporen aglutinants naturals. Es pot obtenir d’un procés de reciclatge de les restes de fusta o de petites branques.
Les fibres de fusta tenen una despesa energètica una mica més elevada en el seu procés de fabricació i en el seu transport, però alhora és fàcil i còmode de treballar. Té una transmitància de 0,050 W/mK i també és un bon aïllant acústic gràcies a la seva elevada densitat.
Cel·lulosa
La cel·lulosa s’utilitza des dels anys 30 als Estats Units i en alguns països nòrdics. Avui dia, a Espanya és un dels més utilitzats per la seva bona relació qualitat-preu.
Es tracta d’un conglomerat de residus de paper que es reciclen. Tot i que es requereixen certes substàncies per tractar la cel·lulosa contra la humitat, és un aïllament lleuger i que necessita poca energia per a la seva fabricació. Té una transmitància mitjana de 0,042 W/mK, però el seu mètode de fabricació pot variar-ne les característiques en funció de la densitat i la tècnica emprada.
Llana
Fins ara hem vist aïllaments d’origen vegetal, però en aquest cas valorem un aïllament que té origen animal.
La llana és un material aïllant molt econòmic si disposem d’un proveïdor local, té una transmitància de 0,040 W/mK i és dels pocs que augmenta la seva capacitat aïllant quan s’humiteja.
Cal comentar que la llana requereix que se li apliqui un insecticida per evitar l’atac d’arnes o altres insectes i, per tant, ja no ens trobem davant d’un aïllament natural lliure de tòxics.
Perlita
La perlita és un altre dels aïllaments naturals per a una casa ecològica. És un mineral que, tot i que requereix una mica més d’energia que els altres materials, continua sent totalment natural i sense complements tòxics.
Amb una transmitància de 0,050 W/mK, la perlita és cada vegada més freqüent en la construcció convencional. Està composta, a més, de fibres molt poroses i lleugeres que també s’utilitzen com a material aïllant ignífug.
Cotó
El cotó és un aïllament natural d’origen vegetal que prové d’una planta de fàcil cultiu i de baix impacte mediambiental. Té una transmitància de 0,040 W/mK i la fibra que el compon té una gran resistència i és fàcil de trenar. Es comercialitza en mantes, plaques o fins i tot a granel i es fabrica en diferents densitats, gruixos i capacitats aïllants. També s’empra com a aïllament acústic. El cotó és un material molt saludable, ja que no requereix la utilització de cap component tòxic durant la seva fabricació per al seu correcte manteniment.
Com veiem, construir amb aïllaments naturals per a una casa ecològica és important si volem ser respectuosos amb el medi ambient i amb nosaltres mateixos, ja que la qualitat de vida també millora amb materials lliures de tòxics que no emeten substàncies nocives a l’ambient interior de casa nostra, cosa especialment important quan hi ha persones d’entre els anomenats grups de risc, com infants, embarassades, persones amb afectacions immunològiques o malalties respiratòries com l’asma, persones amb SQM i, per descomptat, gent gran.
Però no només els grups de risc, sinó que les persones sanes que viuen contínuament en una llar en què l’ambient interior està carregat de substàncies nocives estan fent treballar contínuament les seves defenses, cosa que en minva a poc a poc la salut; i estem parlant de la construcció de cases per a tota la vida: volem que siguin refugis saludables on viure una vida plena.
Aquest és un dels objectius que tenim al nostre estudi: que totes les famílies puguin gaudir d’una vida sana en una llar que es converteixi en el seu refugi diari lliure de tòxics, amb un ambient interior agradable i que, per descomptat, el cost energètic no es converteixi en una segona hipoteca que paguem en forma de factures d’energia cada mes. Com sempre, no dubteu a consultar-nos qualsevol dubte que pugui sorgir.