Habitatges d’impacte positiu a la revista HOLA!

 

La revista Hola! publica en la seva versió digital un article sobre HABITATGES D’IMPACTE POSITIU que ha comptat amb el nostre estudi com a expert en arquitectura sostenible, ecològica i sana. Aquesta publicació setmanal espanyola compta amb projecció internacional i està especialitzada en temes com moda, bellesa i disseny.

En l’article responem a una sèrie de preguntes sobre com no oblidar-nos del medi ambient quan es construeix una nova casa o es reforma:

 

 

Per què aquesta arquitectura sostenible és important per a la salut dels habitants d’aquesta casa i per al planeta?

Es tracta d’una pregunta molt encertada, ja que la sostenibilitat està directament relacionada amb la nostra salut: no hi ha salut en un planeta malalt.

La construcció genera un impacte sobre el planeta i aquest impacte és mesurable. Avui dia és possible mesurar-ho pràcticament tot i és possible conèixer amb exactitud l’impacte que tenen moltes de les afectacions que genera el procés de construcció d’edificis i el desenvolupament de la seva vida útil sobre el medi ambient i la salut de les persones.

La construcció o rehabilitació d’un edifici precisa una gran quantitat de materials amb processos extractius i de transformació més o menys intensius que no només esgoten recursos planetaris limitats, sinó que també consumeixen molta energia que procedeix en molts casos de fonts fòssils, com el petroli o el carbó; de fet, alguns d’aquests materials procedeixen directament de la matèria primera del petroli, com és el cas dels aïllaments plàstics o les finestres de PVC.

Aquests materials solen recórrer llargues distàncies fins a ser col·locats en obra i, a excepció de les fibres vegetals o la fusta, tampoc són renovables, cosa que significa que la seva extracció o bé està danyant ecosistemes o bé està esgotant mines i recursos geològics sense opció de recuperació.

A més, la majoria de materials que utilitzem per construir els nostres espais de vida no es col·loquen directament, sinó que els protegim amb pintures sintètiques en el cas de parets, amb vernissos en el cas de mobles o amb retardants de flama i altres compostos tòxics en el cas de teixits; es tracta de compostos químics que s’emeten en petites quantitats a l’ambient al llarg de tota la vida útil del material i que afecten negativament la salut de les persones.

En aquest sentit, l’impacte de les nostres construccions sobre la sostenibilitat i la salut humana cobra especial rellevància en un escenari d’emergència climàtica en què s’han superat diversos límits de capacitat de regeneració planetària i en què es veu amenaçada la supervivència humana en aquest planeta.

 

Existeixen moltes categories d’impacte, quines són les vitals per aconseguir construccions sostenibles?

El sector està començant a consensuar quines seran les categories d’impacte i com les mesurarem; ja fa molts anys que disposem de certificacions privades independents que han categoritzat els impactes de la construcció, però no ha estat fins aquest passat mes de desembre de 2023 en què el parlament europeu ha aprovat l’últim esborrany de la directiva d’eficiència energètica d’edificis que per primera vegada establirà l’obligatorietat de declarar el potencial d’escalfament global dels nostres edificis.

La directiva estableix el marc Level(s), com a nova referència comuna per a l’avaluació de l’impacte dels edificis, establint cinc categories d’impacte que inclouen els següents grups:

1. Emissions de gasos d’efecte hivernacle al llarg del cicle de vida de l’edifici
2. Cicles de vida dels materials que siguin circulars i eficients des del punt de vista dels recursos.
3. Ús eficient dels recursos hídrics.
4. Espais sans i confortables.
5. Adaptació i resiliència al canvi climàtic.
6. Cost i valor del cicle de vida complet de l’edifici.

Aquestes categories no només ens permeten tenir una visió global dels impactes que pot tenir la construcció d’un edifici a l’hora de reduir-los, sinó també identificar aquelles que actualment s’han convertit en una qüestió crítica com és la gestió de recursos hídrics al territori espanyol o categories que fins ara quedaven relegades a un segon pla com l’avaluació de la qualitat de l’aire interior i que afecten directament la salut de les persones.

 

La construcció és un sector contaminant, com aconseguir habitatges d’impacte nul en emissions de CO2?

Sens dubte, la primera premissa de la sostenibilitat és la suficiència. És important avaluar l’impacte dels edificis segons l’eficiència d’ús i l’impacte per càpita.

L’IPCC descriu el concepte de suficiència com la consecució del benestar per a tots els 8.000 milions de persones que habiten aquest planeta, assegurant accés a refugi, nutrició, sanitat, transport, informació, educació i espai públic de relació dins dels límits planetaris.

El fet de dissenyar espais que optimitzin els metres quadrats construïts per persona, així com l’ús del sòl i la utilització de recursos planetaris, és la primera premissa de reducció d’impacte de carboni.

Preservar estructures i rehabilitar-les, reduir els metres quadrats per càpita necessaris per a una vida digna i dissenyar per a la recuperació i reutilització de materials seguint els principis de l’economia circular són sens dubte les primeres premisses a tenir en compte.

A partir d’aquí, l’impacte de carboni d’un edifici es divideix principalment en dos aspectes fonamentals:

– En primer lloc, el consum directe d’energia operacional, que principalment la necessitem per escalfar o refredar uns edificis mal construïts i mal aïllats que no s’han dissenyat amb criteris bioclimàtics i d’eficiència energètica. Això s’anomena carboni operacional i suposa el 28% de les emissions de carboni a nivell mundial. Això ja ho sabem des de fa molts anys i tenim directives europees d’eficiència energètica que ja estableixen que tots els nous edificis han de ser de consum nul; no obstant això, tenim una enorme tasca per davant per rehabilitar al voltant del 80% del nostre parc construït, millorant els aïllaments tèrmics i tancaments per reduir la demanda d’energia.

– En segon lloc, hem de reduir el consum de carboni procedent de la producció de materials, l’anomenat carboni incorporat que actualment representa l’11% de les emissions mundials. Materials com el formigó, l’acer o els plàstics consumeixen grans quantitats d’energia fòssil i els seus processos de transformació emeten grans quantitats de carboni. Si bé la indústria es troba en un procés d’investigació per optimitzar aquests processos, els seus fulls de ruta de descarbonització es basen en tecnologies que encara no s’han desenvolupat com la captura de carboni i que no arribaran a temps per complir amb els objectius de reducció d’emissions adquirits en l’Acord de París. Aquí l’alternativa està sens dubte en la utilització de biomaterials; la fusta, les fibres vegetals, la terra, l’argila, la calç o nous materials basats en fongs o teixits reciclats són capaços de reduir l’impacte de carboni a zero i fins i tot generar impactes positius sobre l’entorn i les persones.

Més enllà dels impactes directes derivats del consum d’energia i recursos, el propi disseny d’arquitectura té un important potencial per a la reducció de l’impacte de carboni, des de la concepció de dissenys bioclimàtics que redueixin la demanda d’energia mitjançant l’aprofitament dels recursos naturals, fins a la consecució de dissenys compactes que optimitzen els metres útils de programa o espais exteriors transpirables i permeables que redueixen l’efecte illa de calor i milloren la gestió de recursos hídrics; els projectistes disposem de molts recursos i estratègies que permeten reduir l’impacte de carboni d’una construcció fins a un 50 o un 60% abans d’iniciar la construcció.

I com ser positius mediambientalment? No és missió impossible?

De nou, per entendre el balanç positiu o negatiu és necessari distingir entre consum de recursos i energia:

Consumir recursos planetaris, —tret que siguin procedents d’una font altament disponible de procedència local i renovable com la fusta—, és una activitat que de per si genera un impacte irreversible sobre el planeta; els materials procedents de la litosfera són recursos limitats que s’esgoten sense opcions de renovació, així que l’únic que podem fer és concebre dissenys que optimitzin el seu ús i que permetin recuperar-los al final de la seva vida útil per generar un impacte controlat, però el seu balanç mai serà positiu.

A nivell d’energia sí que podem parlar d’espais de generació positiva, ja que a la Terra sí que existeix una font inesgotable i altament disponible d’energia que és el Sol. Dissenyar espais que treuen el màxim partit de l’energia solar, emmagatzemant-la en forma de calor a l’hivern i protegint-nos-en a l’estiu, generant espais de confort i benestar sense necessitat d’utilització d’energia activa és el que ens permet la consecució dels anomenats zero energy buildings. Si a aquests edificis els afegim plaques solars per produir energia és quan podem parlar d’edificis d’energia positiva; no obstant això, aquesta afirmació no es pot fer a la lleugera, ja que els materials necessaris per a aquesta transformació energètica i que haurien de permetre que cadascun de nosaltres puguem produir i emmagatzemar la nostra pròpia energia, són escassos i cada vegada tindran un cost més elevat, així que els números no surten.

 

Posem el focus en els materials: com han de ser perquè al final de la seva vida no tinguin un efecte negatiu en el medi ambient?

Per no tenir un efecte negatiu sobre el medi ambient ni sobre les persones, un material:

Hauria de ser saludable i no contenir tòxics nocius per al medi ambient ni per a les persones.

Hauria de procedir d’una font local renovable o altament abundant com la terra, tenir un procés d’extracció responsable i amb mínim carboni incorporat en el seu procés de transformació.

I hauria de formar part d’un cicle tancat, amb possibilitat de ser recuperat, reutilitzat o retornat a la terra sense major impacte al final de la seva vida útil.

Si he de complir tots aquests requeriments, resulta que em quedo amb el que ara anomenem biomaterials, però que en realitat són els materials que hem utilitzat al llarg dels 200.000 anys d’història de la humanitat i que permeten als humans seguir habitant aquest planeta. Es tracta de la fusta, la pedra, la terra, les fibres vegetals i animals (com la llana), la calç, l’argila o nous materials basats en processos de recuperació, reciclatge o regeneració.

També posem el focus en les energies, què proposes?

Si parlem d’energia, hem de començar posant el focus en la reducció del consum. Avui dia, tenim coneixements suficients per aplicar estratègies de l’arquitectura passiva basades en l’adaptació al clima dels nostres edificis, traient el major partit dels materials dels quals es componen per reduir el consum energètic pràcticament a zero a nivell d’energia necessària per assegurar el confort higrotèrmic i disposar tan sols d’una demanda residual corresponent només a l’energia necessària per produir aigua calenta per a banys o electricitat per als nostres electrodomèstics o aparells electrònics.

Això s’aconsegueix mitjançant un disseny bioclimàtic que capti energia solar a l’hivern, una energia en forma de calor que s’emmagatzema en murs i paviments d’inèrcia, que són materials d’elevada densitat capaços d’emmagatzemar calor, i que no permetem que s’escapi mitjançant un elevat aïllament tèrmic, així com una elevada estanquitat de juntes.

A l’estiu, per contra, ens protegim del sol mitjançant pèrgoles verdes, persianes de lames o voladissos que són sistemes que garanteixen llum però eviten la radiació solar directa i que permeten als murs i paviments d’inèrcia mantenir la frescor durant hores gràcies de nou, al seu aïllament tèrmic exterior. Durant la nit, quan la temperatura descendeix, és quan aprofitem per ventilar i refrescar aquests espais de vida.

És important tenir en compte que l’eficiència energètica i la reducció de demanda van completament lligades a l’estanquitat dels nostres espais de vida; evitem qualsevol intercanvi no controlat de temperatura entre interior i exterior i això suposa viure en espais estancs en els quals si no obríssem les finestres no entraria prou oxigen i s’acumularien CO2 i altres contaminants. És per això que, a causa de la tendència de les regulacions en matèria d’eficiència d’exigir espais cada vegada més estancs, es va establir l’exigència d’assegurar una renovació d’aire controlada. Això es pot fer mitjançant complexes maquinàries de renovació o bé mitjançant el disseny de patis i galeries bioclimàtiques que asseguren una renovació d’aire i garanteixen la qualitat de l’ambient interior dels nostres espais de vida sense pèrdues energètiques i sense necessitat d’instal·lació de complexos sistemes de renovació forçada.

 

Es pot aplicar la cultura regenerativa a la llar? De quina manera suggereixes fer-ho?

L’arquitectura regenerativa és la pràctica d’involucrar el món natural com a mitjà i generador de l’arquitectura, tractant els edificis com a part d’un sistema més gran que gestiona els recursos naturals, hídrics i energètics que consumeixen els edificis al llarg de la seva vida útil i la producció dels seus materials de construcció.

Implementar la cultura regenerativa a la llar passa per parar atenció als ecosistemes que l’envolten, assegurant la reducció de l’impacte de l’arquitectura en el seu entorn, a través de pràctiques com l’ús responsable del sòl, una correcta gestió dels recursos hídrics, la integració en la natura i de la vegetació en els espais de vida, i accions quotidianes com l’ús de recursos propis com horts urbans, alimentació sostenible i estils de vida que promoguin el residu zero a través de les 5R: rebutjar l’innecessari, reduir el que necessitem i no podem rebutjar, reutilitzar el que consumim, reciclar i compostar la resta.

 

Les plantes, com fer que formin part dels habitatges (cobertes, façanes, porxos verds)?

La biofília és aquella tendència innata de l’ésser humà a connectar amb la vida i els processos naturals, per la qual cosa la integració del disseny biofílic passa per la integració de vegetació en els espais de vida i la comprensió dels avantatges que això aporta a nivell de confort higrotèrmic, regulació de temperatura i humitat, absorció de tòxics i CO2 i gestió de recursos hídrics.

La natura és sàvia i és per això que la vegetació és capaç d’adaptar-se als canvis en el clima que l’envolta, derivant en edificis que funcionen millor bioclimàticament a l’estiu i a l’hivern i resulten més resilients de cara als canvis futurs del clima. Així, una façana verda neteja l’aire d’impureses i ens protegeix de la radiació solar amb les seves fulles alhora que absorbeix la humitat a l’estiu permetent refrescar l’ambient a través de la seva evaporació, mentre que a l’hivern perd les fulles permetent el pas de la llum i l’assolellament.

A nivell de solucions arquitectòniques, les cobertes verdes generen una capa de terra que serveix com a aïllament i material d’elevada inèrcia, ajudant a amortir els canvis de temperatura entre la nit i el dia. Les pèrgoles bioclimàtiques recobertes amb vegetació fan el mateix efecte de filtre, generant una sèrie d’espais exteriors coberts que ens permeten estendre els espais interiors cap a exteriors habitables i confortables en contacte directe amb la natura i florint o perdent el seu fullatge segons l’estació de l’any.

En última instància, la presència de plantes a l’interior d’un habitatge o simplement la connexió visual amb la vegetació exterior permeten una millora de la nostra salut física, mental i emocional que deriva en una millora de la qualitat de vida, les relacions interpersonals i la sensació de comunitat, millora de la productivitat o disminució dels nivells d’estrès i depressió, entre d’altres.

L’estalvi hídric és una qüestió vital, especialment des que l’emergència climàtica ens està portant fortes sequeres. Quines solucions resulten efectives?

Per descomptat, l’estratègia principal sempre és la reducció del consum, en aquest cas de consum hídric.

En el cas dels habitatges, en el moment en què tenim una consciència mediambiental, el consum d’un habitatge a nivell domèstic és relativament optimitzable mitjançant hàbits adequats, així com electrodomèstics i aparells sanitaris de reduït consum, si bé es podria optimitzar en alguns casos, especialment en habitatges unifamiliars, mitjançant instal·lacions de vàters secs, molt comuns en països nòrdics o sistemes de recuperació d’aigües grises per a reg i neteja.

No obstant això, el problema de l’ús d’aigua és necessari abordar-lo a nivell urbà. Tenim un problema d’ineficiència a gran escala des del moment en què les nostres xarxes de clavegueram barregen aigües de pluja amb aigües grises procedents de lavabos i dutxes i aigües negres procedents d’inodors i contaminant tota la resta per conduir-les a una depuradora.

A més, els nostres entorns urbans solen estar sobrepavimentats evitant que l’aigua de pluja es filtri de forma natural en el terreny i generant efecte d’illa de calor.

Sens dubte es tracta d’un problema que s’ha d’abordar des de les administracions establint limitacions en la jardineria extensiva que precisa un gran consum d’aigua i promovent els sistemes xeròfits basats en vegetació autòctona amb una reduïda necessitat d’aigua, pautes de gestió d’aigües pluvials en el propi terreny millorant l’amortiment higrotèrmic dels nostres entorns o establint l’obligació de recuperació d’aigües grises per a reg o neteja exterior.

 

Projectes que tinguin un impacte positiu en el planeta, edificis completament neutres que es puguin biodegradar i retornar al terreny, amb un impacte positiu per a la salut de les persones i el medi ambient. Com s’aconsegueix?

És important tenir en compte que abans de parlar de materials bio que es puguin retornar al terreny hem d’haver passat per la resta de premisses de sostenibilitat; en primer lloc, hem de preguntar-nos si és necessari dur a terme la construcció o podem reaprofitar un edifici o espai existent que puguem rehabilitar o, si escau, si podem aprofitar els materials previs seguint les premisses de l’economia circular.

En el cas que haguem de construir de zero, per descomptat els biomaterials haurien de ser la primera opció: materials com la fusta i els seus derivats, la terra —en forma crua o aglomerada en format prefabricat amb calç—, les fibres vegetals com la fibra de fusta, la palla, el cotó procedent de tèxtils reciclats o fibres animals com la llana que poden ser utilitzades com a aïllament, la calç o l’argila, entre altres nous materials bio.

Es tracta de materials amb un impacte ecològic reduït, altament disponibles, saludables i que en la majoria dels casos poden ser produïts de forma local.

És important tenir en compte que aquests materials no poden ser plantejats al final del procés de disseny, ja que llavors es complica la viabilitat econòmica del projecte.

Hem de partir del fet que els materials fòssils com el formigó, l’acer o els plàstics no imputen els costos mediambientals en el seu preu de venda; es tracta d’un cost que carreguen en el compte del medi ambient o de les generacions futures en forma de canvi climàtic i destrucció d’ecosistemes i per aquest motiu són molt més competitius.

En aquest sentit, la primera premissa per aconseguir que sigui viable econòmicament construir amb biomaterials és reduir i optimitzar superfícies i recursos i plantejar des de les primeres fases de projecte la necessitat de minimitzar la petjada ecològica i l’impacte mediambiental de les nostres construccions; això és una cosa que en aquests moments duem a terme professionals conscients i compromesos que lluitem per una arquitectura d’impacte nul, però que en pocs anys passarà a estar regulat amb la futura directiva europea de declaració de potencial d’escalfament global que està pensada per seguir els passos de països com França o Dinamarca en els quals la limitació de carboni dels edificis ja és una realitat i en els quals construir amb biomaterials ja no és una opció sinó l’única opció per complir amb les limitacions d’impacte exigides per obtenir un permís de construcció.

Existeixen certificacions que valoren l’impacte mediambiental d’un habitatge? Quines?

Les principals certificacions internacionals més destacades a nivell mundial com LEED (US Green Building Council), BREEAM (Building Research Establishment) o Verde a nivell espanyol, aborden la majoria d’impactes de l’entorn construït; existeixen també certificacions específiques a nivell de circularitat com Cradle to Cradle o a nivell de salut com la certificació Well.

Recentment la Unió Europea ha llançat el programa Level(s) per a la certificació de l’impacte d’edificis que de moment es troba en fase d’adopció voluntària i que es preveu que acabi sent la base de la regulació europea de còmput i limitació d’impacte de l’entorn construït. Level(s) avalua els impactes en 4 fases de la vida útil d’un edifici: fase de disseny, d’execució, d’ocupació i fase posterior a l’ocupació.

 

Per últim, voldria una reflexió sobre per què aquesta és la forma en què s’ha de construir, aconseguint un impacte positiu i no sent altament contaminants.

En un escenari d’emergència climàtica, totes les persones que ens ha tocat viure en aquest moment de la història del nostre planeta tenim una tremenda responsabilitat amb les generacions que ens han precedit i les generacions futures.

Sabem que el nostre impacte sobre aquest planeta no permet la supervivència humana a llarg termini i això s’ha d’abordar des de tots els àmbits de la nostra vida.

Sens dubte, els espais que habitem cobren especial rellevància en l’impacte mediambiental; transformar la nostra construcció cap a un escenari amb consciència i respecte absolut per l’entorn i les persones és una qüestió de supervivència.

 

 

Podeu llegir l’article complet Així es dissenyen habitatges amb un impacte mediambiental positiu en el següent enllaç.