Què és un Cohousing?

El terme Cohousing o cooperatives d’habitatge està de moda. Al nostre país, tenim un greu problema d’accés a l’habitatge entre la gent jove, la manca d’accés a finançament.

Qui no s’ha sentit sol algun cop? Fins i tot envoltats de persones podem notar l’aïllament social al qual les dinàmiques de la modernitat ens aboquen. Les xarxes socials són un bon exemple d’aquest fals sentiment de connexió que se’ns ven constantment.

El model d’habitatge actual es basa en dos tipus de desenvolupaments: d’una banda, hi ha la promoció privada de grans empreses immobiliàries que construeixen edificis d’habitatges tant en grans ciutats com en àrees metropolitanes on ofereixen pisos amb jardins i piscines comunitàries i, de l’altra, el model d’autopromotor que compra un terreny i construeix un habitatge aïllat.

En tots dos models la formación de la comunitat de veïns és totalment aleatòria i respon a les estratègies de venda de la promotora o, en el cas dels habitatges privats aïllats, com el seu propi nom indica, es tracta de desenvolupaments aïllats en els quals sol ser difícil formar comunitat més enllà dels veïns propers.

Ja sigui perquè comprem un pis o construïm una casa, ens trobem amb un model de vida en què la comunitat de persones que ens envolta és secundària. Els veïns que viuen davant de la nostra porta o a la casa del costat van arribar a la nostra vida per casualitat i poden tenir interessos, models de vida, necessitats, valors o una cultura diferent de la nostra.

Posant en dubte el model

Els éssers humans som éssers socials, la nostra felicitat depèn de la qualitat de les nostres relacions de família i amics, així que és estrany que deixem les relacions del nostre entorn quotidià en mans dels interessos d’un promotor immobiliari.

Comprem pisos i vivim en cases on els nostres veïns són una autèntica loteria.
Un promotor preocupat principalment pel seu compte de resultats és qui escull els grups de famílies que viuran juntes i el tipus de cases que ocuparan.

Alguna cosa estem fent malament.

Els grups de famílies s’haurien d’unir abans, saber si són afins i buscar un lloc per viure decidint com seran les seves cases. Això no és gens nou, s’anomena Cohousing, un model d’habitar que va néixer als anys 60 a Dinamarca com a resposta a l’especulació immobiliària.

A Dinamarca, aquest model d’habitatges representa el 10% del mercat immobiliari i s’ha expandit amb diferents variants per tot Europa. A Espanya han aparegut recentment els primers grups de famílies que autopromouen els seus habitatges en forma de cooperativa o comunitat de béns, com és el cas de la Borda.

Viure en comunitat

Sí, és cert. Ja vivim en comunitat. Les nostres ciutats estan plenes d’edificis d’habitatges amb comunitats de veïns més o menys ben avingudes. Així doncs, quina és la diferència entre una comunitat de veïns i un Cohousing?

Precisament la intencionalitat de la comunitat és l’èxit d’una cooperativa d’habitatges o Cohousing. La realitat és que pràcticament totes les comunitats de veïns que existeixen al nostre país són comunitats que s’han format de manera aleatòria: un promotor duu a terme la construcció d’un edifici d’habitatges i posa a la venda els pisos a través d’una immobiliària o, més recentment, en un web en línia.

Els veïns que van arribant s’uneixen de manera aleatòria. Quines probabilitats tenim de formar un grup cohesionat de veïns si ho fem de manera aleatòria? Probablement tots ells pertanyen a diferents grups generacionals, tenen diferents nivells socioculturals, necessitats, interessos o estils de vida.

En un Cohousing el grup de veïns es forma abans de la construcció de l’edifici o del conjunt d’habitatges; totes les famílies es coneixen i participen en el procés de desenvolupament i això no només millora la seva relació i sensació de pertinença a la comunitat, sinó que prèviament coneixem i valorem si volem viure amb el grup de persones que formen la nostra futura comunitat de veïns.

A vegades aquests grups surten de cercles ja tancats com famílies que porten els seus fills a una mateixa escola, grups d’amics o companys de feina; les opcions de formació d’una comunitat de Cohousing són moltes i el més important és que tot el grup tingui una afinitat i interessos comuns.

La vida en comunitat és possible; no es tracta d’una utopia ni tampoc d’un camí de roses. El que està clar és que el model insostenible en què vivim, encara que aconseguís ser-ho a mitjà termini gràcies a les energies renovables, continuaria sent un desenvolupament que dificulta la relació entre veïns i familiars per les elevades distàncies entre habitatges i serveis.

Els projectes de futur han de tenir una triple relació: allò públic, allò comú i allò privat, i un Cohousing acull aquesta diversitat espacial. Són els espais comuns significatius —sense necessitat de perdre les prestacions de l’habitatge convencional— els que promouen les interaccions socials que generen un sentiment de comunitat.

Així doncs, un menjador pot convertir-se en un focus de connexió social que irradia cap a la resta d’espais. La selecció curosa i conjunta del mobiliari, la il·luminació i les condicions acústiques conviden la gent a menjar plegats. També l’organització comunal hi influeix, podent anar des de sopar junts un cop per setmana fins a fer la compra conjuntament. I totes aquestes dinàmiques milloren l’eficiència i permeten reduir costos o, el que és millor encara, reduir el consum de recursos.

Comunitats d’habitatge ecològiques

Per saber què és un Cohousing hem d’entendre què és una comunitat d’habitatge ecològic, un tipus de Cohousing que va un pas més enllà, afegint al disseny criteris d’eficiència i salut. Com que l’amortització de la inversió en instal·lacions i sistemes d’eficiència energètica o de consum d’aigua recau sobre el conjunt dels propietaris, fa que aquesta sigui més ràpida.

El fet diferenciador d’una cooperativa d’habitatges o Cohousing ecològic és l’objectiu d’aconseguir edificis de consum nul, construïts segons els principis de l’arquitectura passiva, que disposin d’una petjada de carboni nul·la o gairebé nul·la i que, a més, es construeixin amb materials sans.

A més, la pròpia gestió d’aquests serveis comuns, com pot ser a través del treball comunitari, acaba generant l’esperit de comunitat, tan positiu per millorar la qualitat de vida dels habitants d’aquest tipus de desenvolupaments.

A tall d’exemple, a continuació se citen alguns dels serveis comuns que poden incloure els desenvolupaments de cooperatives d’habitatges ecològiques:

– Un aparcament centralitzat per alliberar espais comuns com àrees verdes. Aquest pot disposar d’una zona de càrrega de vehicles elèctrics, amb la possibilitat de car-sharing per a aquelles persones que no utilitzen el vehicle diàriament. El mateix es pot fer amb vehicles de consum nul com són les bicis.

– Un taller comunitari, és a dir, una zona de treball amb eines per a reparacions dels serveis comuns, la llar de cadascú, els vehicles…

– Una zona de joc infantil, ja sigui interior o exterior, que tingui en compte l’accés visual dels membres de la comunitat perquè qualsevol d’ells pugui supervisar els més petits. A més, la diversitat generacional permet que perfils de persones amb més temps lliure, com la gent gran, puguin alliberar de la càrrega de la cura dels seus fills altres usuaris, enriquint-se d’aquest intercanvi.

– Un jardí central comunitari, el verd del qual acosti els usuaris a la natura, com un oasi que abraça la comunitat i augmenta la seva qualitat de vida.

– Un hort comunitari i zona de compost, amb la possibilitat de tenir animals com gallines per proveir d’ous la comunitat, generant així més estratègies d’autoabastiment com comentàvem.

– Habitacions de convidats comunitàries, la qual cosa evita tenir una habitació extra a cada unitat d’habitatge i el sobrecost d’escalfar aquest espai diàriament per a les poques vegades que ve algú.

– Una bugaderia comunitària, que novament faci més eficients les despeses energètiques i fins i tot faciliti la trobada dels usuaris al voltant de les tasques quotidianes.

– Una zona d’entrenament, gimnàs o sauna, que fomenti novament la interrelació social alhora que ens evita pagar o desplaçar-nos fins a un gimnàs privat.

Viabilitat urbanística, jurídica i legal

Hockerton Cohousing va ser autopromocionat pel propietari del terreny, Nick Martin, que va proposar que la meitat del projecte fos fruit de l’autoconstrucció de les famílies implicades, mentre que el 50% restant es deixaria als industrials.

A més, cada família s’havia de comprometre a dedicar unes 300 h gratuïtes a l’any a la comunitat. Els arquitectes que van dissenyar el complex, Brenda i Robert Vale, són experts en el camp de l’arquitectura ecològica, per la qual cosa el complex disposa d’un desenvolupament tècnic i social exemplar.

Desenvolupament tècnic

El disseny del que és un Cohousing prioritza la captació solar, per la qual cosa proposa una planta allargada en què es distribueixen totes les estances nobles orientades a sud, i es releguen els passos i serveis a la façana nord.
Algunes estratègies passives de la façana sud són l’aprofitament de la inèrcia del totxo, així com la generació d’un espai intermedi que acumuli calor com és un hivernacle.

Els dies assolellats s’obren de bat a bat les finestres ubicades a la façana principal per deixar entrar a casa la calor acumulada a l’hivernacle. A més, disposa d’un sistema de ventilació mitjançant recuperador de calor que es nodreix de l’aire calent d’aquest.

També s’utilitzen finestres de gran qualitat, amb triple vidre i càmera d’argó, i s’aprofita la inèrcia de la terra enterrant la façana nord fins a formar la característica coberta verda. Aquesta inèrcia proporciona una temperatura constant anual de 15 ºC.

Els revestiments interiors també es van escollir curosament per minimitzar la petjada ecològica: pintures sense COV, canalitzacions sense PVC, paviments d’argila, panells de fusta sense formaldehid i cuines formades per panells reciclats, entre d’altres.

Disposa d’una doble coberta, la verda dels habitatges i la de l’hivernacle, que és on es recull l’aigua de pluja per dirigir-se a un dipòsit de tractament i emmagatzematge per al consum; ja que quan disposem d’una coberta verda, la recollida d’aigua és molt poc eficient.

El residu líquid dels habitatges es condueix a una depuradora biològica situada a la part posterior del terreny, el reciclatge de la qual serveix per al reg. L’opció de sanejament propi és possible si disposem d’espai, condicions pròpies dels desenvolupaments rurals.

Respecte a les estratègies actives, la comunitat disposa de 2 turbines eòliques i 7 plaques solares que proporcionen electricitat no només per a la comunitat, sinó també per a 54 persones del municipi. Els aparells són de baix consum i els inodors només consumeixen d’1 a 3 litres per descàrrega.

Desenvolupament social

Els residents de Hockerton són autosuficients en producció d’aliments de manera ecològica en aproximadament 2/3 del total de les seves necessitats diàries de vegetals, fruites i ous. Tenen gallines, polls, abelles i ovelles que no només s’utilitzen per menjar sinó també per mantenir els camps. A més, pesquen peixos del llac.

La resta de menjar s’adquireix en comerços de producció local o a través de cooperativa. Disposen de compost orgànic i tenen una política de residu zero intentant minimitzar l’ús de plàstics i recipients d’un sol ús.

Tota aquesta gestió conjunta de la producció i compra d’aliments genera moltes hores de socialització, incrementant així l’esperit de comunitat. De fet, la dedicació diària supera les 2 hores en treballs a l’hort, compra d’aliments conjunta i manteniment de les instal·lacions d’autosuficiència.

Altres dinàmiques tan senzilles com la facturació conjunta permeten que, en haver-hi un únic contracte d’energia, tothom vegi la despesa de la resta, de manera que cada veí pugui comparar la seva despesa amb altres per a una mateixa casa i prendre consciència per reduir-la. També es disposen mesuradors de consum a les aixetes perseguint el mateix objectiu.

Pel que fa als transports, Hockerton es postula com el cas idíl·lic en què existeix una política activa de compartir vehicles que, a més, solen ser a pedal. És admirable veure alguns dels vídeos de la vida quotidiana dels seus habitants i com es desplacen en tot tipus de carros i ginys a pedal autofabricats.

Biodiversitat

Al terreny es dissenya un llac, diversos estanys i es planten 4.000 arbres, propiciant l’arribada d’una gran varietat d’espècies d’ocells, petits mamífers i insectes. Les teulades de les cases també han ajudat a millorar la biodiversitat, ja que han estat envaïdes per espècies locals de plantes salvatges que serveixen com a hàbitat de petits mamífers i granotes.