Procés de disseny
Casa passiva modular
«Em podria dir el preu d’una casa de 144 m2?»
Aquest va ser el correu electrònic que vam rebre fa unes setmanes al despatx Slow Studio i que ens va deixar atònits.
Com pot algú necessitar exactament 144 m2?
Normalment ens demanen informació per a una casa de 3 o 4 habitacions o bé per a una casa d’uns 140 o 150 m2, però el preu de 144 m2 exactes és una cosa capritxosa.
Habitualment, quan el client escriu per demanar una superfície tan concreta sol ser per dos motius. O bé ha dibuixat ell mateix els plànols i ha mesurat cadascuna de les estances sumant el total, o bé —que és el més habitual— està comparant preus amb alguna empresa de cases prefabricades, de les quals avui dia en trobem a milers en línia, i el pressupost que li ha enviat la competència és per a una casa model «Serena», «Milenium» o algun altre nom rocambolesc d’exactament 144 m2.
I és que en els darrers anys han aparegut infinitat d’empreses que es presenten en línia amb un parell d’imatges de «cases modernes» en 3D i prometen reducció de costos i temps de construcció. I, a més, com que ara està de moda i tots els clients ho demanen, també les venen com a eficients o passives, com qui et ven un cotxe amb més o menys extres.
El concepte de casa modular o prefabricada és un concepte importat dels Estats Units, on el consumisme extrem ha arribat a envair tots els sectors, inclòs el de la construcció, i on és possible comprar una casa per catàleg que arriba en camió.
Tanmateix, aquí a Espanya, les normatives de construcció són una mica més arcaiques i el concepte de casa per encàrrec no és real. Al nostre país, abans de construir una casa hem d’haver encarregat un projecte redactat per un arquitecte que signa i es responsabilitza de la integritat de l’estructura, un Col·legi d’Arquitectes que l’hagi supervisat i un ajuntament amb una normativa específica i amb un arquitecte municipal que el revisa abans d’atorgar una llicència d’obra.
En aquest escenari, les empreses de cases prefabricades ho tenen més complicat que als Estats Units, ja que no poden oferir les seves cases directament des de catàleg, sinó que necessiten un arquitecte que signi cada nou projecte.
Per això apareixen empreses constructores amb arquitectes low cost que dibuixen una distribució a petició del client i es limiten a utilitzar el sistema constructiu que marca l’empresa, sense indagar més enllà ni tenir més interès per la família que construeix la casa.
Al client li venen un sistema constructiu estrella, ja sigui fusta, formigó o acer, com la solució a tots els seus problemes. Com que normalment només tenen una fàbrica o només són especialistes en un únic sistema, ens vendran les meravelles d’aquest sistema.
Altres despatxos com el nostre encara sobrevivim amb aquell romanticisme, no exempt d’un elevat rigor tècnic, que suposa treballar de la mà del client decidint plegats el disseny —més enllà d’una distribució d’estances— i valorant el millor sistema constructiu segons l’ús de la casa i el microclima del lloc.
Això no vol dir que al final del procés no puguem optar per construir amb una empresa de cases modulars. A Slow Studio treballem molt amb empreses que fan prefabricats de fusta, però som nosaltres els qui, juntament amb el client, valorem les opcions i els indiquem com dur-les a terme, comparem preus de diferents proveïdors i definim les instal·lacions segons un funcionament de casa passiva a mida.
Durant aquest procés, potser el més important —i una cosa en què hem insistit en multitud d’articles— és la distinció entre la figura de l’arquitecte i la del constructor.
Si jo vaig a una empresa de prefabricats a sol·licitar una casa passiva modular i la mateixa empresa m’ofereix l’arquitecte, puc estar segur que aquest arquitecte —el sou del qual paga el constructor— estarà sotmès a les directrius del seu cap, que probablement seran de mínims costos de construcció i màxim benefici per a l’empresa.
Si poden estalviar en alguns centímetres d’aïllament, posar una pintura plàstica tòxica que costa molt barata o instal·lar un sistema de ventilació per aire per escalfar i refrescar la casa simplement perquè això és el més barat, ho faran sense cap interès pel funcionament bioclimàtic i l’ambient interior que es genera a l’habitatge.
Si, per contra, acudeixo a un arquitecte a qui contracto de manera independent i plegats valorem diferents constructors —ja sigui per a casa passiva modular o per a casa convencional—, tinc garanties de comptar amb l’opinió experimentada d’un tècnic independent que juga a favor meu per valorar costos i sistemes.
Així que no tot són males notícies en el món dels prefabricats i sí, és possible aconseguir una casa passiva modular amb certes garanties si al darrere hi ha un arquitecte rigorós i amb un elevat coneixement tècnic darrere del projecte i de l’adjudicació del constructor.
Però dins del mercat de cases passives modulars tenim moltes opcions: des de la clàssica casa de fusta finlandesa —amb una elevada petjada de CO2 en el transport de la fusta—, passant per empreses de construcció en fusta de procedència local amb estructures i fàbriques altament especialitzades, fins a empreses de prefabricats de formigó reconvertides en venedors de cases o, les que menys ens agraden, les de prefabricats d’acer, un material molt poc adequat per acollir la vida d’una llar i amb una elevada petjada ecològica.
Vegem, doncs, pas a pas com discernir entre els bons i els dolents.
Què és una casa passiva modular
Abans de res, intentarem entrar en detall en què és una casa passiva modular, un tipus de construcció que, com el seu nom indica, consisteix en un conjunt de mòduls que poden ser de fusta o formigó i que solen produir-se en taller o fàbrica.
El terme de casa modular també s’aplica a sistemes de construcció ràpida o low cost, com sistemes d’acer els muntants dels quals es podrien considerar prefabricats, o bé sistemes de murs d’aïllaments sintètics recoberts de formigó o aplacats, les peces dels quals també es consideren «modulades».
Pel que fa al formigó, avui dia existeixen cases els mòduls de les quals parteixen de peces de mesures estandarditzades, o cases que es fabriquen en grans «motlles» i que passen per una cadena de muntatge on es treballen els interiors i les instal·lacions.
Quan afegim el terme «passiva» a la casa modular, aleshores ens referim al fet que aquestes cases disposen suposadament d’un disseny en què es maximitza el guany de calor solar, s’incrementa l’aïllament i es redueixen les pèrdues energètiques en juntes i obertures i, per tant, es redueix la demanda energètica. Això es pot aconseguir amb qualsevol sistema constructiu sempre que hi hagi un cert rigor en la construcció, però no en tots els casos ens assegurem un ambient interior en condicions adequades per a la vida.
Si, a més, parlem de casa ecològica, aleshores hem de tenir en compte que descartarem la majoria de materials. El disseny ecològic posa molt d’èmfasi en els materials que utilitzarem, prioritzant materials naturals, poc transformats i lliures de tòxics, que a més siguin de proximitat per minimitzar-ne la petjada ecològica.
De fet, aquest últim apunt, el de la petjada de CO2 deguda al transport des de fàbrica, és un factor a tenir en compte quan valorem un sistema o un altre, en el sentit que no és gaire coherent construir una casa passiva modular que ve de Finlàndia si a Espanya tenim fusta als Pirineus, que, encara que sigui de dimensions més petites, és igualment apta per a la construcció. Aquí us deixem algunes maneres de com construir una casa de fusta a Catalunya, que aporten una nova tendència.
Quins tipus de casa passiva modular podem trobar al mercat
Ens hem pres la molèstia d’analitzar una sèrie de proveïdors, alguns que ja coneixíem o amb els quals hem treballat colze a colze en la construcció d’algunes de les nostres cases, i d’altres que hem investigat per veure quines solucions ofereixen i si aquestes ens convencen.
Vegem les diferents opcions de casa passiva modular que podem trobar avui dia al mercat en funció dels seus sistemes constructius modulars. Com comprovarem, cada sistema constructiu es basa en el material que estiguem utilitzant, que determina el confort, l’eficiència i la salut del projecte. A més, un mateix sistema constructiu es pot dur a terme amb qualitats molt diverses en funció del tipus d’empresa que l’executi.
Casa passiva modular de fusta
Probablement el sistema constructiu més estès i el material que ens sona més ecològic sigui la fusta. És cert que la fusta constitueix un material d’alta eficiència energètica, natural, renovable, transpirable i amb una petjada ecològica negativa —és a dir, que absorbeix més CO2 del que emet al llarg de la seva vida útil. A més, parlem d’un material fàcil de treballar en fàbrica que permet un control rigorós dels detalls en taller, assegurant una alta estanquitat dels tancaments.
Tanmateix, hem de tenir en compte la petjada ecològica del seu transport des del bosc on es tala fins a la serradora i, posteriorment, fins al lloc de producció. Un altre paràmetre a valorar és la procedència de la tala de fusta, que ha de ser sempre certificada PEFC o FSC, garantint una gestió forestal adequada.
Al nostre país disposem d’empreses de cases passives modulars que tenen serradora pròpia i, per tant, controlen la qualitat de la fusta de principi a fi. Altres empreses simplement compren la fusta a tercers, però disposen de grans naus de producció que moltes vegades provenen de famílies amb diverses generacions d’experiència en fusteria i obres de fusta, i aquesta experiència és vital per a la bona execució del projecte.
Dins de les cases passives modulars de fusta existeix un subtipus anomenat cases finlandeses. El fet d’incloure Finlàndia en el nom de la casa sembla que dona una garantia de qualitat i experiència, i no és per menys: els països nòrdics tenen una gran tradició en construcció en fusta i boscos amb gestió forestal des de fa dècades que garanteixen una fusta esvelta de grans dimensions i que es treballa amb maquinària altament tecnificada. Tanmateix, més enllà de la bona qualitat d’aquest tipus de casa passiva modular, val la pena qüestionar el cost climàtic en relació amb el CO2 que emet el transport d’aquesta casa passiva modular fins a Espanya.
Casa passiva modular d’acer
El sistema constructiu d’acer, anomenat steel frame, està de moda. Les venen com a cases prefabricades d’última generació, molt eficients, extremadament barates i fàcils de construir. Es tracta d’una estructura d’acer similar a la que subjecta envans de «pladur», recoberta normalment amb aïllament tipus poliestirè expandit —conegut en construcció com EPS—, i un acabat de formigó projectat o qualsevol altre panellat low cost.
Com solem dir a Slow Studio, aquest tipus de cases són literalment «gàbies d’acer recobertes de plàstic», un lloc molt poc adequat per acollir la vida d’una família.
Es tracta d’una solució que no té inèrcia tèrmica, molt útil a la nostra casa passiva modular per emmagatzemar la calor del dia i aprofitar-la a la nit. Sol generar molts problemes d’eficiència energètica i ponts tèrmics deguts a l’alta conductivitat tèrmica de l’acer.
Altres desavantatges de l’acer són la seva baixa disponibilitat, ja que es tracta d’un material amb reserves limitades, a més del seu elevat cost de transformació, que el converteixen en una de les matèries primeres amb més petjada ecològica. Una casa amb aquest tipus de solució es converteix en una gàbia metàl·lica que emmagatzema tota mena d’ones electromagnètiques a l’interior (3G, wifi, sense fil, alarmes), interferint, a més, en el camp magnètic terrestre.
A més, aquest tipus d’habitatges se solen escalfar amb un sistema d’aerotèrmia, normalment connectat a un difusor d’aire calent que redueix molt la humitat de l’ambient. Una casa amb una humitat per sota del 30% no és adequada per a la vida, ja que resseca les mucoses i redueix les nostres defenses. A més, la pols s’eleva juntament amb microorganismes i acaba a les nostres vies respiratòries. És important recordar que quan parlem d’un habitatge ecològic no fem referència únicament a la consciència mediambiental, sinó també a la salut dels usuaris que hi viuran.
Casa passiva modular de blocs EPS
En aquest cas, l’estructura consisteix en blocs d’EPS o similar, que són panells prefabricats tipus poliestirè expandit que, un cop armats, configuren els murs de l’habitatge. Les empreses que ho comercialitzen asseguren que resol aïllament, revestiment i espai per a instal·lacions en un sol producte.
L’acabat d’aquest tipus de casa passiva modular sol executar-se amb formigó projectat, a més d’abocar formigó al buit del bloc per donar estabilitat. Tot i tractar-se d’un sistema híbrid, som davant d’una solució molt semblant a la del formigó armat revestit amb aïllament d’EPS. A la pràctica, aconseguim un tancament estanc basat en blocs sintètics amb una elevada petjada ecològica, ja que provenen del petroli, que no transpiren i, per tant, acumulen humitats i condensacions al seu interior. El formigó, a més, és un material amb una elevada petjada ecològica que inclou una gran quantitat de tòxics en la seva composició, i no hem d’oblidar que també incorpora acer, els desavantatges del qual s’han enumerat a l’apartat anterior.
Casa passiva modular de formigó
És ben conegut el sistema constructiu de formigó armat. En aquest cas, parlem de la seva variant prefabricada, que se sol oferir per empreses de prefabricats de naus industrials reconvertides en constructors de cases suposadament eficients.
El sistema d’aquest tipus de casa passiva modular es basa en una sèrie de panells prefabricats de formigó armat amb acer, de gruix molt menor que la construcció in situ, que es col·loquen per després ser aïllats i revestits. Els avantatges són un preu tancat i uns terminis de construcció de 7 mesos.
També de formigó, existeix un nou sistema constructiu sobre el qual molts clients arriben preguntant al despatx. S’anomena Ytong i consisteix en blocs de l’anomenat formigó cel·lular, un tipus de formigó alleugerit que venen com a material ecològic. Amb ell, pretenen resoldre totes les qüestions tècniques en un sol mur: resistència estructural, aïllament tèrmic, acústic, confort climàtic i resistència al foc.
Sí que és cert que ens estalviem l’acer a la nostra construcció gràcies a la capacitat portant d’aquests blocs, un dels materials més contaminants. Tanmateix, és difícil defensar el ciment com un material ecològic. Tot i provenir de la pedra calcària, el procés de transformació requereix alts forns i suposa un 5% del total d’emissions de CO2 a tot el planeta. Ja s’han inventat alternatives de ciment ecològic que substitueixen la pedra calcària per residus sòlids de centrals tèrmiques i s’estalvien el procés de calcinació amb alts forns.
Algunes reflexions finals
Greenwashing
Conseqüència de la manca d’opcions de compra al mercat ecològic, apareix el fenomen del greenwashing, en què se’ns venen productes com a ecològics quan no ho són. Entrem en contradiccions com la de parlar d’una «casa passiva modular» amb estructura d’acer i folrada de plàstic.
El truc consisteix a desviar l’atenció dels materials ecològics i les estratègies bioclimàtiques que deixem de banda per concentrar-nos en tecnicismes i certificats. És el cas de les certificacions energètiques, que simplement tenen en compte el consum energètic del futur habitatge i obliden l’origen, la transformació i el transport dels materials que fem servir.
Preu tancat
Un preu tancat molt més baix que el d’un habitatge convencional sempre suposa un reclam publicitari fantàstic. Tanmateix, cal confirmar el total de la inversió, ja que moltes vegades els preus que ens donen aquest tipus d’empreses no inclouen partides com la fonamentació, la llicència d’obra o l’IVA i altres impostos.
A més, un preu tancat sol significar que no hi ha cap possibilitat d’aplicar modificacions en el disseny de la nostra futura casa passiva modular, i això impedeix qualsevol adaptació a les nostres necessitats. Moltes vegades les empreses de cases prefabricades treballen amb arquitectes en plantilla que es limiten a dibuixar una distribució: estalviem en el procés de disseny, però perdem qualitat i rigor a la part més important de la construcció de la nostra futura llar. En funcionar amb un arquitecte supeditat a una sèrie de solucions tipus, s’abarateix molt el cost, però també la qualitat arquitectònica del resultat i les opcions.
Al nostre estudi d’arquitectura sostenible no ens cansem de recordar que una casa ecològica és una inversió per a tota la vida, de la qual hem d’estar més que segurs i dedicar-hi tot l’esforç que calgui.
Qualitat de l’ambient interior
Un altre punt que hem anat entreveient és la distinció entre eficiència i salut. Avui dia se li dona molta importància al terme eficiència perquè suposa un estalvi econòmic o l’anomenada hipoteca energètica. Tanmateix, com que els factors humans semblen vendre menys, se sol fer poc èmfasi en la qualitat de l’ambient interior del nostre futur habitatge. Estalviar en salut no sembla la millor inversió i moltes vegades la salut no és un factor que es tingui en compte a l’hora de decidir sobre la nostra futura casa.
Quin tipus de casa passiva modular triar
A tall de conclusió, de tots els tipus de casa passiva modular que hem analitzat, l’únic que se salva és el model de casa passiva modular de fusta i de proximitat, sempre controlant-ne la procedència i l’extracció. Existeix una certificació anomenada FSC que verifica que la gestió del bosc compleix una sèrie d’estàndards ecològics acordats de manera internacional. Tanmateix, aquesta certificació no assegura que el material sigui de procedència local i, per tant, no quantifica la petjada de CO2 que aquest inclou com a resultat del seu procés de transport.
D’altra banda, queda més que reflectida la importància del contacte directe amb l’arquitecte, de cara a la fase personalitzada de disseny dins dels paràmetres de l’estandardització modular. Paral·lelament, aquest disseny ha d’integrar les estratègies bioclimàtiques que facin del projecte un habitatge passiu.